Après avoir présenté le pourquoi de l’enseignement de l’histoire avec la pédagogie Mason et entrevu le comment par l’intermédiaire de livres bien choisis dans la partie 1, je passe à l’application concrète. Comment restituer les connaissances acquises à travers les livres ? Quels sont les outils pour apprendre l’histoire ?

La pédagogie Charlotte Mason propose plusieurs outils pour apprendre l’histoire en fonction de l’âge et du niveau de l’enfant. Ils ne sont pas tous indispensables, et ceux adaptés aux premières années d’instruction sont uniques en ce sens qu’ils sont destinés à être conservés pendant une courte période, contrairement au Livre des siècles.

Je vais ainsi vous décrire sept outils pour apprendre l’histoire avec la pédagogie Mason :

• Cinq d’entre eux sont mentionnés expressément dans ses volumes et ses programmes. Il s’agit de la frise chronologique simple, du tableau chronologique (ou tableau des siècles), du Livre des siècles, du calendrier des événements et bien sûr, je ne pouvais pas manquer de mentionner le cahier de narration (même s’il est commun à quasiment toutes les matières).
• Deux qui ont été décrits par des contributeurs de la Parents’ Review : la frise chronologique plus évoluée et le tableau du temps. Ce dernier a d’ailleurs été expliqué par Laurie Bestvater dans son ouvrage « The Living Page ».

Passons tout de suite à la présentation de ces outils.

Le tableau du temps de l’enfant

L’étude de l’histoire commence par répondre au besoin de l’enfant de se situer dans le temps et de comprendre qu’il fait partie d’une histoire plus large avec sa famille et ses amis.

L’idée du « tableau du temps de l’enfant » est de retracer avec lui les années de sa vie, en commençant par le présent et en remontant aussi loin que possible, jusqu’à sa naissance. Pour chaque année, on inscrit l’âge de l’enfant, l’âge de ses frères et sœurs, ainsi que d’autres événements importants dont il pourrait se souvenir, en commençant par des événements personnels, puis des événements publics et enfin des événements nationaux, voire internationaux (un voyage spécial, un événement médiatique mémorable, etc.). Ces événements peuvent être inscrits sur le tableau ou représentés par un symbole. L’objectif est de travailler avec l’enfant pour créer une représentation visuelle de sa propre histoire, ce qui le prépare à comprendre son siècle, puis l’histoire dans son ensemble.

Ce tableau peut être représenté de différentes manières. Beale y fait allusion dans un article de la PNEU et ressemblerait un peu à ça (pp. 1 et 2), mais Laurie Bestvater, dans son livre « The living page », en donne un autre exemple semblable à celui-ci :

Ce tableau commence une année avant la naissance de l’enfant et s’achève à l’âge où il est réalisé (5, 6 ou 7 ans). Il est possible d’ajouter autant de lignes que vous le souhaitez pour le personnaliser : âges des autres enfants de la fratrie ou des parents, fêtes, lieux de vacances, événements dans le monde ou dans le pays où vous vivez… Vous pouvez aussi en faire un bel objet à afficher (dessin, peinture, broderie…). L’enfant pourra ainsi le regarder et poser de nouvelles questions afin d’affiner sa perception du temps.

La frise chronologique

La frise est un outil pour apprendre l’histoire très simple : 20 colonnes représentant seulement 20 siècles séparés avant et après J.-C. Les noms des personnages à y inscrire sont propres à l’enfant et à ses lectures, et cela suffit, les premières années, à lui donner une représentation générale de chaque siècle.

Voici ce que dit Charlotte Mason à propos de cette frise :

« Afin de donner un caractère définitif à ce qui pourrait bientôt devenir une connaissance trop vaste de l’histoire, prenez une feuille de papier cartonné et divisez-la en vingt colonnes, en plaçant le premier siècle de l’ère chrétienne au milieu. Les autres colonnes représenteront chacune un siècle avant ou après Jésus-Christ, selon le cas. Ensuite, l’enfant écrira lui-même, ou copiera, selon ses capacités, les noms des personnes qu’il rencontrera dans l’ordre, dans leur propre siècle. A ce stade, nous n’avons pas à nous préoccuper de dates plus exactes, mais ce simple tableau des siècles proposera un panorama graphique à l’esprit de l’enfant, et il verra les événements dans leur ordre chronologique. » (C. Mason, vol. 1)

La chronologie s’intéresse donc aux 1 000 années avant J.-C. et aux 1 000 années après J.-C. Cela correspond à l’idée que Charlotte Mason conseillait l’étude des temps anciens en première année.

Nous pouvons nous interroger sur le caractère élémentaire de cette frise chronologique. À vrai dire, Charlotte Mason n’était pas intéressée par l’apprentissage des dates et de la chronologie pour les jeunes enfants, d’où l’importance de garder cela simple. La frise chronologique est le squelette de notre histoire, mais elle ne représente pas à elle seule l’Histoire. Pour Mason, ce qui compte est beaucoup plus vivant : la capacité à s’immerger dans une période historique à tel point qu’on s’imagine très bien y vivre.

« Des listes de noms et de dates à apprendre par cœur peuvent avoir leur place, mais ce sont les os secs de l’Histoire, un squelette ferme et nécessaire, mais à étudier après la forme humaine, et non avant. » (Edith Nesbit, membre de la PNEU)

Quand les enfants sont petits, l’important ce ne sont pas les dates, mais l’imagination nourrie par les livres vivants historiques. Toutefois, cette frise permet de baliser l’immensité de notre histoire en offrant des points de repère. Pour les enfants, cela leur permet de visualiser rapidement quels personnages historiques auraient pu se rencontrer, et lesquels absolument pas.

Vous pouvez télécharger gratuitement cette frise chronologique sur ma boutique.

La frise chronologique « plus évoluée »

La frise chronologique « plus évoluée » est mentionnée dans un article de Winifred Irving. Elle explique que la frise chronologique est importante car : « Tout comme une carte comprime sur une feuille de papier les combinaisons infinies de montagnes, de plaines, de rivières, de mers et de villes, une frise chronologique réduit à une forme facile à comprendre le cours de la vie des hommes, l’essor et le déclin des États et des empires, ainsi que les influences qui les ont façonnés. »

Voici ce que dit cet article :

1. L’enfant utilise des feuilles A4 lignées avec une échelle uniforme sur toutes les feuilles. Les lignes fournissent une échelle de mesure précise, l’espace entre chaque ligne correspondant à une unité de temps choisie, par exemple cinq ans.
2. Rien n’empêche cependant l’élève de créer ultérieurement une ligne distincte, à une échelle plus grande, si besoin.
3. Au fur et à mesure de la création de la frise, les feuilles peuvent être attachées les unes aux autres avec du scotch transparent.
4. Il convient d’utiliser des feutres ou des crayons de couleur pour remplir la bande située sur le côté gauche de la feuille, représentant les règnes des différents souverains.
5. Il est possible d’utiliser des feutres de couleurs différentes pour écrire les noms (a) des événements politiques, (b) des événements militaires, (c) des événements littéraires, artistiques et musicaux, (d) des événements importants à l’étranger, mais c’est une question de choix personnel.

Cette frise ressemble beaucoup au premier Livre des siècles que je propose en téléchargement gratuit. Cependant, il faudrait ajouter sur le côté gauche une longue colonne pour mettre en avant les règnes successifs un peu comme l’a fait Charlotte Mason Beehive. Je pense que cette frise peut être utilisée à différents âges, selon la complexité que l’on souhaite lui donner.

Le Livre des siècles

Le Livre des siècles s’adresse aux enfants autour de leur dixième année. Il se compose de 192 pages alternant pages vierges et pages lignées. Sur les feuilles vierges, l’enfant peut dessiner tout type d’objets appartenant à ce siècle. Les pages lignées, quant à elles, offrent un panorama du siècle étudié et permettent d’inscrire les événements importants. Une vingtaine de pages sont également réservées aux dessins de cartes à la fin du cahier. Le Livre des siècles est un support important car il accompagnera l’élève tout au long de sa scolarité, et même au-delà.

Je ne rentre pas dans les détails car j’ai déjà écrit un article consacré au Livre des siècles (avec des explications sur sa raison d’être, la façon de le fabriquer, ce qu’il faut y mettre, etc.).

Le tableau chronologique

Ce tableau a été décrit pour la première fois par sa créatrice, Dorothea Beale, dans un article de la Parents’ Review en 1891/92, avec tous les détails sur sa fabrication. Il figure dans plusieurs programmes de la PNEU et est expressément conseillé par Mason dans son volume 6 pour la Form IV :

« Les élèves établissent des tableaux chronologiques [History chart] tous les cent ans, sur le modèle adapté ou inventé par feu Mlle Beale de Cheltenham. Il s’agit d’un carré divisé en cent cases, dix dans chaque direction, avec un symbole représentant un événement dans chaque case. Ainsi, des haches de guerre croisées représentent une guerre. » (Charlotte Mason, vol. 6)

Toutefois, dès la Form III, Mason précise dans ses programmes de faire des tableaux des siècles étudiés. Il est donc possible que ces tableaux aient été utilisés plus tôt.

Les tableaux chronologiques se présentent sous la forme d’une grille, avec les cent années d’un siècle au recto et au verso d’une feuille. L’année 0 est représentée dans le carré supérieur gauche et l’année 99, dans le carré inférieur droit. Sur le recto de la feuille, l’élève écrit le nom de l’événement et, sur le verso, il dessine un symbole pour le représenter. Ce moyen mnémotechnique est d’ailleurs l’intérêt principal du tableau chronologique, car il permet d’avoir une vue d’ensemble sur tous les événements étudiés d’un seul coup d’œil.

Voici plusieurs exemples de tableaux chronologiques :

• sur l’article de Dorothée Beale traduit sur Charlotte Mason France
• exemple ici (Pinterest)
• sur ce doc pdf de la CMI
• dans une note de leçon
• sur le blog de Charlotte Rêve

C’est un outil que je n’ai pas encore utilisé personnellement, car il me semble faire doublon avec le Livre des siècles pour le moment. Toutefois, je comprends son utilité pour les années où l’enfant grandit et où la place dans son Livre des siècles devient rare. J’ai encore des choses à apprendre sur cet outil à mon humble avis ^^

Si cet outil pour apprendre l’histoire vous intéresse, vous pouvez télécharger gratuitement le tableau chronologique sur ma boutique.

Un calendrier des événements

À partir de la Form III, Charlotte Mason indique que les élèves doivent lire un journal d’informations et tenir un calendrier des événements (« Read the daily news and keep a calendar of events »). J’imagine que cela peut prendre la forme d’un petit calepin dans lequel l’enfant note la date et le ou les événements les plus importants de la journée. J’en avais déjà parlé dans cet article.

Le cahier de narration

Bien sûr un cahier de narration est indispensable dans quasiment chaque matière avec la pédagogie Charlotte Mason. Il peut s’agir d’un cahier ligné pour les élèves plus âgés qui écrivent, d’un cahier avec une partie vierge et une partie lignée, comme ceux que je propose en boutique et qui permettent d’avoir un espace pour le dessin en haut et un espace pour l’écriture en bas. Pour les plus jeunes qui n’écrivent pas, cela pourrait aussi être un cahier de dessin uniquement.

En résumé

Afin d’y voir plus clair sur les âges auxquels conviennent ces outils pour apprendre l’histoire, voici une vue d’ensemble. Je vous ai aussi préparé une version PDF.

J’arrive au bout de cet article sur les outils pour apprendre l’Histoire avec la pédagogie Charlotte Mason ! Les connaissiez-vous ? Y en a-t-il que vous découvrez ? Quel est votre préféré ? À très vite pour l‘article sur la progression Form après Form et année après année en l’Histoire !